Château Lafite Rothschild Grand Cru Classé - Pauillac 2007
Le nom de Lafite provient du gascon « la hite », c’est à dire la butte. Le classement des crus classés pour l’Exposition Universelle de Paris, en 1855, consacra officiellement la place de Lafite comme le « premier des premiers crus ». Ce classement allait constituer le point de référence d’une ère de prospérité sans précédent pour le Médoc. Parmi les millésimes de cette période, il faut citer les 1847, 1848, 1858, 1864, 1869, 1870 et 1876 notamment. Le 8 août 1868, le Baron James de Rothschild acquiert le Château Lafite mis en vente publique dans le cadre d'une succession et le transforme en Château Lafite-Rothschild. La fin du XIXème siècle et la première moitié du XXème siècle sont globalement calamiteuses : crise phylloxérique et développement du mildiou dans le vignoble, mais également fraude organisée au détriment des grands crus, première guerre mondiale et grande crise économique qui conduisent à l’effondrement des cours.
La seconde guerre mondiale allait être une épreuve d’une autre ampleur. Les pénuries et restrictions, qui s’ajoutent aux réquisitions et pillages déguisés des vieilles bouteilles, éprouvent durement le Château pendant cette période. Une série de remarquables millésimes 1945, 1947 et 1949 vont donner du cœur à l’ouvrage de la reconstruction. Les années 1960 vont consacrer la renaissance grâce à l’ouverture élargie des marchés, et notamment des Etats-Unis. Après la crise bordelaise de 1973-1976, la relance se confirme avec les très beaux millésimes 1975 et 1976 et la prise en main des destinées de Château Lafite Rothschild par le Baron Eric de Rothschild. Les très beaux millésimes des décennies 1980 et 1990, notamment 1982, 1986, la trilogie 1988, 1989 et 1990, puis 1995 et 1996, vont être salués par des cotations en forte hausse. Le passage du siècle s’est fait dans la sérénité compte tenu des promesses des millésimes en cours de vieillissement dans les chais et les caves. Cet optimisme raisonnable s’appuie sur la permanence de la recherche de l’excellence qui a traversé l’histoire de Château Lafite Rothschild.