Château Cheval Blanc - Saint-Emilion Grand Cru 2003

Château Cheval Blanc - Saint-Emilion Grand Cru 2003

L’été très chaud et assez sec promet un millésime d’exception… Les sensibles variations de température d’un mois de mai plutôt doux perturbent la floraison. Le débourrement est précoce, 25 mars pour le Merlot, 30 mars pour le Cabernet franc, et la mi-floraison a lieu le 26 mai pour les deux cépages. Alors que la canicule s’annonce dès juin, on enregistre une mi-véraison le 25 juillet pour le Merlot, et le 30 juillet pour le Cabernet franc. A l’approche de la véraison, le grossissement des baies est limité sous les effets de la sécheresse, un facteur de concentration présageant une grande noblesse de tanins. Depuis 1893, jamais les vendanges n’ont eu lieu aussi précocement : elles démarrent dès le 1er septembre pour s’achever le 14. La sélection est sévère : seuls 50 % d’une récolte au rendement de 30 hl/ha sont choisis pour l’élaboration du grand vin. Les conditions climatiques exceptionnelles ont permis au Cabernet franc d’atteindre une grande maturité. Il a cependant conservé sa fraîcheur habituelle et constitue l’ossature de l’assemblage avec 56%. Le Merlot qui complète l’assemblage, 44%, provient majoritairement des parcelles à sous-sol argileux, a atteint sa plénitude en 2003 grâce à une alimentation en eau régulière. Riches en tanins, les vins n’expriment aucune dureté grâce à l’excellente maturité du fruit.