Château Smith Haut Lafitte Rouge - Pessac-Léognan 2005
2005 : la prime au couple vieilles vignes / grand terroir
Année sèche mais températures assez fraîches donnant sur grands terroirs des petites baies concentrées avec une bonne acidité pour les vieilles vignes dont les racines plongeaient profondément dans le sol.
L’année 2005 reste dans l’esprit de tous comme une année de grande sécheresse. En effet les cumuls de précipitations du millésime 2005 sont de 480mm, ce qui est très en dessous des moyennes habituelles (ca 800mm).
La vigne sachant s’accommoder de faibles quantités d’eau, cette sécheresse n’a pas posé de problèmes, si ce n’est de faibles volumes de production pour des vignes bien enracinées capables de retrouver la fraîcheur ; c’est ainsi une année où le fabuleux couple vieilles vignes et grand terroir de Smith Haut Lafitte donne toute sa quintessence.
En effet, les vieilles vignes de Smith Haut Lafitte, parce qu’elles ont un enracinement profond et de faibles exigences de croissance végétative, ont su trouver en profondeur la faible quantité d’eau nécessaire
- à leur développement (elles ont d’ailleurs adapté leur physiologie pour limiter les pertes d’eau par évaporation, petites feuilles, peu d’entrecoeur…)
- à la maturation des raisins.
Les grands terrains de Smith Haut Lafitte ont joué totalement leur rôle de régulateur, de tampon indispensable à une lente et continue maturation des raisins en distillant aux racines de la vigne de faible quantité d’eau stockée dans les argiles en profondeur.
Ainsi, au Château Smith Haut Lafitte, les grands terroirs de Graves Günziennes profondes, où les vieilles vignes explorent plusieurs mètres de sol, le résultat est époustouflant : les vins ont une densité, une classe, une trame, jamais vues à ce jour.
Nous avons débuté le ramassage des vieilles vignes de merlot le 24 septembre 2005. L’état sanitaire était parfait et la maturité optimale. (13 à 13.5% vol. pour des acidités totales de 4 à 4.5 g d’H2SO4 après fermentation alcoolique). Nous avons alors patienté quelques jours, dans d’excellentes conditions météorologiques (beau temps sec, avec des nuits froides).